B体育平台电子宠物和一般电子游戏里动物的区别，在于前者是“活”的，它需要像喂养真的动物一样给以照料、关心。喂养得法，它会健康成长，表现出各种可掬的憨态使人开心，有的甚至还可以繁衍后代。如喂养不当，就会生病、甚至死亡。当主人忘记照料它时，它会发出呼唤声提醒主人。以至于小学生带着它上课，职员带着它上班，会因此分心而影响学习和工作。但这也从另一侧面说明这种玩具的魅力。
开发电子宠物所依据的原理是人工生命。人工生命是继人工智能之后从计算机科学中衍生出来的新学科。它是80年代中期由美国兰格敦博士倡导而兴起的。
人工生命的基本出发点是认为，生命的特征在于有自繁殖、进化等功能。因此，机器和计算机也能够制造生命现象。地球上的生物只不过是生命的一种形式，只有通过人工方法制造出像生物那样的行为并加以研究，才能了解生命的全貌。
人工生命科学的基本内容包括两方面：一是以计算机为工具，弄清楚生命进化和生态系统复杂而奥妙的工作原理；二是研究、探索如何把对生命研究的成果，用来解决各个领域的实际问题。
例如，将“人工生命”的研究成果用于工程领域，就可以开发出能适应环境、随机应变并具有自我优化能力的信息处理系统。如将它用于生物学领域，就有可能了解生物进化、生命系统的形成和生命的奥秘Bsports，还可以用以研究复杂的社会现象和经济现象，也有人把它用于开拓新的艺术领域。
电子宠物其实只是根据人工生命的原理开发出来的软件，并利用计算机图形技术，使其在屏幕上表现出来而已Bsports。通过电子宠物，使大众不再对人工生命感到神秘。
例如，日本一家公司开发并出售一种可体验热带鱼食饵和繁殖等饲养情况的软件。把计算机画面当成水槽，像真的一样的热带鱼可以在画面上游来游去，它可以逼真地再现水草的光合作用和水质变化等水槽内的环境。和一般的电子游戏不一样，如果不进行“换水”和“投放饵料”的操作，热带鱼便会死去。而且在计算机切断电源时，热带鱼还会照样成长。如果切断电源后不去管它，则由于饥饿和水质恶化，热带鱼会全部死光。如很好地饲养，热带鱼将产卵繁殖，而且要在活完寿命期之后才慢慢死去。
该公司想通过对这种电子宠物热带鱼的生活及生态环境进行彻底研究，来探索“人工生命”的价值。该公司还饲养了真正的热带鱼，以便同电子宠物进行比较以判断软件的性能。因此每天都要和喂养真的鱼一样，给电子宠物热带鱼加饵料。
美国马克西夕斯公司也在出售一种可以欣赏观赏鱼品种改良的软件。的生命技术研究所开发了一种软件，它采用遗传算法，用来模仿生物世代交替时更改遗传基因排列的方法。这些都是用人工生命来开发电子宠物所进行的基础工作。
如果选择两条所喜欢的鱼进行交配，就会产生兼有二者特征的新鱼。采用计算机图形学和人工生命的方法，可以根据遗传信息决定鱼的颜色和体态。除了计算机技术人员外，还要有遗传学专家参加这种软件的开发。这种软件的特点是所产生的鱼的形状和行为可以不同于真实的鱼，而且可以通过交配产生新品种。
在人工生命研究中，把真实的生物和由计算机制造的生物，都看成是一样的生命体。通过软件，制造出新品种并可观察到和真的一样会游动的热带鱼，便是人工生命研究使用的一种方法。